추석의 유래및 한국과 중국의 추석풍습

1. 추석의 유래

중국에서는 추석을 중추절이라 하며 춘절, 단오와 함께 3대 전통명절의 하나로 하였으며 지금은 청명까지 포함하여 4대명절로 하고 있다. 
최초 중국의 고대 제왕들에게는 봄에는 해에게 제사지내고 가을에는 달에게 제사지내는 례법이 있었는데 가을에서 음력 8월15일 저녁 가장 밝고 둥근달에 제를 지 내였으며 가을을 초추, 중추, 종추 3달로 나누었을 때 음력8월 15일은 중추 가 되므로 “중추절”이라고 하였다.
이날 저녁의 달은 가장 둥글고 달이 둥근 것은 온 가족이 한자리에 모인다는 것을 상징하기도 한다.

한국에서는 추석을 중추절 또는 한가 위라고도 하는데 “한”이라는 말은 “크다”라는 뜻이고 “가위”라는 말은 “가 운데” 라는 뜻을 가진 옛말로 즉 8월 15일인 한가위는 8월의 한가운데에 있는 큰 날이라는 뜻이다.
“가위”라는 말은 신라 때 길쌈 놀이인“가배” 에서 유래한 것인데 “길쌈”이란 피륙을 짜는 일을 말한다.
그 유래를 보면 신라 유리왕(儒理王) 9년(기원32년)에 6부(六部, 신라 때 씨족 중심으로 나눈 경주의6개의 행정구역)의 여자들을 두편으로 나누어 두 공주가 각기 자기편의 여자들을 거느리고 7월 16일부터 매일 뜰에 모여 밤늦도록 길쌈 을 하게 했다.
8월 15일이 되면 그 동안의 성적을 가려 진 편에서 술과 음 식을 장만하여 이긴 편에게 대접했다.
이때 노래와 춤을 추며 놀았는데 이 놀이를 가배(嘉俳)라고 불렀는데 후에 “가위”라는 말로 변했다.
추석명절은 고려시대에도 쇠였으며 1518년(중종 13)에는 설, 단오와 함께 3대 명절로 정하였다. (한식을 포함하여 4대 명절로도 하고있다.) 

2. 중국의 추석풍습

중국에서는 이 날 온 가족이 모여 앉아 달을 감상하며 월병을 먹고 등롱(燈 籠)구경을 하는 풍속이 있다.
그 유래를 보면 최초 중국의 고대 제왕들이 가 을에 달에게 제사지내는 례법이 점차 민간에까지 전해져 민간에도 달을 향 해 절하고(拜月) 달에게 제사지내는(祭月) 풍속이 형성되였고 매년 중추절이 되면 사람들은 정성들여 만든 월병(月餠)을 차려서 달에게 제물로 바치고 제물을 바친 후에 온 가족이 그것을 나누어 먹는데 이것은 온 가족이 즐겁게 한자리에 모인 것을 의미한다.
그러나 현시대에 와서는 달에 제사를 지내는 것이 아니라 월병을 먹으면서 밝고 둥근 달을 감상하고 등롱을 구경하는 풍습으로 되고있다.

이 밖에 월병에 대해 다음과 같은 전설이 있다.
원나라 말 농민봉기시에 월병을 서로 선물로 주고받았는데 월병 안에 쪽지를 넣어서 8월15일 저녁 에 봉기를 일으키기로 약정하였는데 봉기가 성공하였다.
이 때로부터 시작 하여 후날의 사람들도 추석이 되면 월병을 주고받는 풍습이 생겼는데 명나 라와 청나라 시대에는 이러한 풍습이 전국에 보편화 되였다.
 

3. 한국의 추석풍습

(1) 차례

추석날 처음 하는 일은 아침 일찍 일어나 햅쌀로 밥을 짓고, 햅쌀로 술을 빚으며, 햇곡식으로 송편을 만들고 햇과일을 마련하여 조상에 차례(茶禮란 매달 음력 초하루날과 보름날 또는 명절이나 조상의 생일날 등의 낮에 지내는 제사)를 지내는데 차례가 끝나면 차례에 올렸던 음식으로 온 가족이 음복(飮福이란 제사를 마치고 제사에 쓴 술이나 음식을 나누어 먹는 일)을 한다.
아침 식사를 마치고 조상의 산소에 가서 성묘를 하는데 여름비에 무너진 무덤 보수와 벌초를 한다.

 

(2) 음식

예로부터 추석에 먹는 음식으로는 오려 송편( 오려쌀로 만든 송편, 옛날에 올벼를 오려라 하였다.), 토란탕, 닭찜, 배숙, 햇밤, 버섯 요리, 송이 산적 등 이 있는데 가장 전형적인 것은 송편이다.

 

(3) 추석 민속 놀이
옛날에는 추석 민속 놀이로 강강술래, 줄다리기, 씨름, 활쏘기, 가마싸움, 소먹이놀이, 거북놀이 등 많은 놀이들 있었는데 지금은 강강술래(수십 명의 부녀자들이 밝은 달밤에 손에 손을 잡고 둥글게 원을 그리며 노래하면서 춤을 추는 놀이)가 전형적인 추석 민속놀이로 되고 있다.

풍습이야 어떠하든지 과거 농경사회에서 가을에 풍수를 거둔 기쁨으로하여 크게 잔치를 벌이고 조상을 기리며 행복과 안녕을 기원하는 그런 날이라는 것은 한국이나 중국이나 마찬가지이다.